Mon enfant bouge tout le temps : comment l’aider à se poser pour les routines ?

« On dirait qu’il a une pile inépuisable »,

« Elle ne tient pas en place deux minutes pour s’habiller »,

« Le repas est un marathon car il se lève sans arrêt ».

Si vous vous reconnaissez dans ces phrases, vous vivez sans doute avec un enfant que j’appelle affectueusement un enfant "moteur". Pour ces enfants, le mouvement n'est pas une opposition ou un manque de politesse : c'est un besoin vital, presque une nourriture.

En tant qu’ergothérapeute, je vois le mouvement comme un outil de régulation. Pour certains enfants, le cerveau a besoin d'un "shoot" d'informations sensorielles (ce qu'on appelle la proprioception et le système vestibulaire) pour se sentir calme et concentré.

Imaginez que votre enfant essaie de capter le signal d'une radio brouillée : il bouge son antenne dans tous les sens pour mieux entendre. Pour lui, bouger, c’est s’aider à se concentrer.

Le mouvement : un allié plutôt qu'un ennemi

Le secret pour apaiser les routines n'est pas de forcer l'enfant à l'immobilité (ce qui est souvent contre-productif et stressant), mais d'intégrer le mouvement dans la routine.

Avant de demander à votre enfant de s'asseoir pour manger ou de rester calme pour les devoirs, offrez-lui 5 minutes de "travail lourd".

• L'idée : Sauter comme un crapaud, faire la brouette, ou porter un panier de linge lourd.

• L'effet : Ces activités calment le système nerveux et préparent le corps à une période de calme.

Si votre enfant doit rester assis, permettez-lui de bouger de manière contrôlée.

• Un coussin à air (type Dynair) sur sa chaise.

• Un élastique (type Theraband) tendu entre les pieds de la chaise pour qu'il puisse pousser avec ses jambes.

• Le laisser travailler debout s'il le souhaite.

L'enfant moteur est souvent vite distrait par son propre mouvement. Pour l'aider à ne pas s'éparpiller pendant l'habillage, utilisez un support visuel (pictogrammes ou minuteur) qui lui permet de savoir exactement quand la phase de mouvement reviendra.

Gérer un enfant qui bouge tout le temps demande une énergie colossale. Pourtant, cette vitalité est une force immense si elle est bien canalisée. Plutôt que de lutter contre sa nature, il s'agit de lui donner les bons outils pour qu'il apprenne, petit à petit, à s'auto-réguler.

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